알코올과 치매에 대한 놀라운 사실

최근 연구에 따르면 알코올과 뇌 건강에 관해 매우 놀라운 사실이 발견되었습니다. eNeuro라는 미국 신경과 학회에서 발행하는 온라인 학술지에  올해 9월에 실린 이 연구는 알코올 중독자 뿐만 아니라 소량의 술을 먹는 사람들에게도 알츠하이머의 발병 우려가 있을 수 있다고 발표하고 있습니다. 물론 우리 모두는 과음이 건강에 좋지 않다는 것을 알고 있지만, 조금씩 마시는 것도 사실 좋지 않다는 사실을 알고 계셨습니까? 어느 정도의 술을 먹어야 알츠하이머병에 대한 위험이 높아질 수 있을까요?"

이것을 이번 글에서 다르고 다음 글에서는 이 알츠하이머에 좋다는 음료에 대해 알아 볼 예정인데요. 그걸 읽어보시게 되면 아마 여러분들이 아침에 먹는 음료가 변하지 않을까 생각됩니다. 자 그럼 시작합니다.

자 그럼 알츠하이머병 또는 우리가 알고 있는 치매의 차이는 무엇일까요?

치매를 일으키는 원인 질환은 수 백여 가지 넘는데요. 이중 가장 흔한 원인이 바로 퇴행성 뇌질환인 알츠하이머병입니다.. 전체 치매 환자의 50~70%를 차지할 만큼 흔하고, 점진적이며 퇴행적으로 진행하는데요. 1907년 독일 의사인 알로이스 알츠하이머 박사가 최초로 발견해 ‘알츠하이머병’이라고 이름 붙여 졌습니다. 기억력 뿐 아니라 언어능력, 판단력 등 모든 일상의 기능이 떨어지게 되는 현대의학에 있어 암 만큼이나 공포스런 질병입니다. 과거 미국의 제 40대 대통령 로날드 레이건도 알츠하이머로 10년간 투병했으며 이로 인해 미국 사회 전반에 걸쳐 치매에 대한 폭넓은 관심을 끌어낸바 있습니다. 알츠하이머 치매 환자의 뇌를 검사하면 신경세포가 손상되었거나 사라져 있었으며 전반적으로 뇌가 위축해 있는 것을 알수 있습니다.알츠하이머는 기억력, 사고력, 심지어 행동 하나 하나에 지대한 영향을 미치는 무서운 질병인데요. 실제로 이미 전 세계적으로 수백만 명의 사람들에게 영향을 미치는 질병입니다. 이번 연구 결과에 의하면 2060년까지 미국에서만 1400만명 이상이 이 알츠하이머 질병을 알게 될 것이라고 합니다.

그런데 말입니다. 문제는 이번 새로운 연구에 따르면 알코올 성분의 음료를 단 한 가지라도, 많은 사람들이 하루에 먹어도 괜찮은 적당량이라고 생각되는 한 두 잔 정도의 술을 마시게 된다고 해도 전혀 예상하지 못한 방식으로 뇌에 영향을 미칠 수 있다고 합니다.

알코올은 시간이 지남에 따라 뇌의 용적을 감소시키고 심지어 뇌 세포를 손상시킬 수도 있다는 것이 밝혀졌습니다. 그리고 우리가 알고 있듯이 뇌의 경우 어떤 종류의 손상에도 기억력과 사고력에 중대한 문제를 일으킬 수 있게 됩니다.

이것이 결국 우리에게 시사하는 바는 아무리 소량의 술을 먹는다고 하더라도 우리를 알츠하이머 병에 더 취약하게 만들 수 있다는 생각입니다. 심지어 우리가 술을 많이 마시는 사람이 아니더라도 말이죠. —확실히 생각해 볼 문제입니다. 이제 완전히 술을 끊어야 하나 고민이 되는데요.

그래프(a) : 치매의 가능성의 수치 (위로 갈수록 높아짐), 표(c) : 실험 대상자 (일반인 10명 평균나이 80.1세, 알콜중상 상위 42명 평균나이 85.7세등)

보시는 그래프(a)에서 처럼 회색점의 술을 먹지 않는 평범한 사람들에 비해 알코올 사용 장애가 높은 사람들일수록 알츠하이머의 진행도 높아지는 것을 연구를 통해 보여주고 있습니다. 이 표에서 보는 바와 같이 연구자들은 술을 마실 때마다, 특히 그것이 규칙적인 습관이라면 알츠하이머 발병 위험이 높아진다고 말하고 있습니다. 그리고 하루에 한 두 잔 이상 술을 규칙적으로 마시는 사람이라면 그 위험은 훨씬 더 높아집니다.

그렇다면 이 연구가 술을 완전히 끊어야 한다는 뜻인가요? 반드시 그런 것은 아닙니다. 하지만 뇌 건강이 최우선이라면 술을 줄이거나 술을 얼마나 자주 마시는지 염두에 두는 것이 좋을 듯 싶습니다..

전문가들은 뇌를 돌보는 것은 균형 잡힌 생활 방식에서 부터 시작된다고 말하고 있는데요. 따라서 술을 줄이고, 규칙적인 운동을 하고, 건강한 식습관을 갖고, 숙면을 취하는 것은 두뇌를 편안하고 영리하게 유지하는 데 큰 도움이 될 수 있습니다.

다음 시간에는 알츠하이머를 예방하는데 있어 기가 막히게 좋은 아침 음료가 있다고 해서 준비를 했는데요. 다음 시간에도 좋은 정보를 가지고 다시 오겠습니다. 여러분들의 구독과 좋아요가 우리들의 지식을 살찌우는데 도움이 됩니다. 감사합니